La compagnia tedesca Lufthansa inizia il percorso per acquisire la compagnia aerea di bandiera italiana ITA Airways, segnando un’importante svolta nel settore dell’aviazione europea. Il cambiamento non sarà solo amministrativo: per i passeggeri si prospettano modifiche significative, con un possibile aumento dei prezzi dei biglietti.
L’obiettivo dichiarato dal CEO di Lufthansa, Carsten Spohr, è acquisire il 100% di ITA. Tuttavia, il processo sarà graduale. Inizialmente, Lufthansa ha investito 325 milioni di euro per ottenere una quota di minoranza del 41% in ITA, che finora era completamente controllata dallo Stato italiano. La piena acquisizione è stata già concordata con il governo italiano nel maggio 2023. Il piano prevede che Lufthansa, in due fasi successive, possa aumentare la sua partecipazione al 90% e infine al 100%, a condizione che i risultati finanziari di ITA siano soddisfacenti. La completa acquisizione potrebbe avvenire entro il 2033, per un investimento complessivo stimato in 830 milioni di euro.
Con questa operazione, Lufthansa si rafforza in un mercato strategico come quello italiano, la terza economia più grande dell’UE e un importante hub turistico internazionale. ITA, che dispone di circa 100 aeromobili e 5.000 dipendenti, diventerà la più grande compagnia straniera nel gruppo Lufthansa. Spohr sottolinea il potenziale economico dell’operazione, prevedendo sinergie che richiederanno circa 18 mesi per essere realizzate. Inoltre, ITA potrebbe diventare, dopo Swiss, la seconda compagnia aerea più redditizia del gruppo.
Secondo l’esperto di aviazione Michael Immel, l’operazione rappresenta una grande opportunità per Lufthansa. L’Italia è già il secondo mercato più importante per la compagnia dopo gli Stati Uniti. L’acquisizione di ITA non solo rafforza la presenza di Lufthansa in Italia, ma consolida anche il modello strategico del gruppo, che prevede una rete di compagnie controllate a livello regionale, come Swiss in Svizzera e Austrian Airlines in Austria.
L’ottimizzazione delle rotte tra l’Italia e gli altri mercati di Lufthansa potrebbe comportare un aumento dei prezzi per i passeggeri. Le tratte a medio raggio, come quelle verso destinazioni europee, potrebbero diventare più costose. Ad esempio, un volo da Francoforte a Bari potrebbe offrire diverse opzioni attraverso le compagnie del gruppo, ma il costo rifletterà la crescente domanda di viaggi turistici. Tuttavia, la concorrenza con le compagnie low-cost, come EasyJet, che sta ampliando la sua presenza in Italia, potrebbe in parte mitigare questi aumenti.
Per i clienti abituali di ITA ci saranno novità rilevanti. ITA entrerà a far parte della Star Alliance, sostituendo l’attuale appartenenza a SkyTeam. Questo cambiamento comporterà nuove partnership per i voli in coincidenza e l’accesso a infrastrutture come le lounge aeroportuali. Inoltre, il programma fedeltà di ITA, Volare, sarà integrato in Miles&More di Lufthansa, con dettagli sulle conversioni di punti e status che verranno annunciati a breve.
Nel frattempo, il mercato del trasporto aereo in Germania si sta riprendendo lentamente dopo la pandemia. Nonostante un leggero aumento dell’offerta di posti rispetto al 2023, i livelli restano inferiori a quelli pre-pandemia, soprattutto per i voli nazionali. In altri paesi europei, invece, il settore ha già superato i volumi del 2019.
L’acquisizione di ITA Airways segna un passo significativo per Lufthansa, che rafforza la sua posizione in Europa e si prepara a cogliere nuove opportunità in uno dei mercati più promettenti del continente.